建交40多年来，中美民间交往深入，利益紧密交融。2022年，双方统计数据均显示中美双边贸易额创历史新高，展现出较强韧性。作为最大的发展中国家和最大的发达国家，中美在经贸、能源、科技、教育、人文等诸多领域存在广泛合作空间，在应对气变等全球性议题上承担着重大责任。

　　人民友好是一笔宝贵的财富

　　美国库恩基金会主席罗伯特·劳伦斯·库恩注意到，习近平主席会见盖茨时强调“中美关系的基础在民间”，他对此深有共鸣。习近平主席对两国人民友好寄予的希望，再次触动这位中国改革友谊奖章获得者的美好回忆。

　　作为中国问题专家，库恩多年来穿梭往返于中美之间，是中美民间交流发展历程的见证者和亲历者。库恩17日接受新华社记者采访时说，加强民间交流是中美双方将机遇和共同需求转化为积极合作与建设性关系的可靠方式。要推动两国关系止跌企稳、重回健康稳定发展轨道，“没有比加强民间交流更好的药方了”。

　　两国人民不会忘记，多年以来，习近平主席多次亲自推动中美民间友好往来。一次次以心相交，留下令人称道的佳话和弥足珍贵的友谊。

　　美国中部艾奥瓦州的马斯卡廷，是密西西比河畔一个安静祥和的小镇。这里因为同习近平主席跨越近四十载的缘分而闻名遐迩。

　　1985年，时任河北省正定县委书记的习近平率团考察素有“美国粮仓”之称的艾奥瓦州；2012年，时任中国国家副主席的习近平访美时故地重游，与当年的老朋友再次相聚，共忆往事。

　　萨拉·兰蒂女士回忆，20世纪80年代，美中交流的大门刚打开不久，习近平的到来令他们“一见如故”。兰蒂说，当习近平2012年再次来到马斯卡廷时，“他依然记得当年发生的每一件事，与老朋友们有聊不完的话”。谈及为何要重访艾奥瓦，习近平的答案是“对我来说，你们就是美国”。这番话感动了在场所有人，兰蒂对此印象很深。

兰蒂附信向习近平主席赠送回忆录《“老朋友”：习近平与艾奥瓦的故事》。

　　2022年，兰蒂致信习近平主席，感谢习主席对老朋友的珍贵情谊，期盼两国继续深化人文交往，增进了解和互信。习近平主席在给兰蒂的复信中指出，中美两国人民都是伟大的人民，人民友好既是一笔宝贵的财富，更为两国关系发展提供重要基础。

　　马斯卡廷已成为中美人民友好的一个缩影——中国乐团赴当地举办新春音乐会；当地学生合唱团来华参加国际合唱节；农历兔年新春，近百位当地各界人士齐聚一堂，共叙中美两国人民友谊，双方民间交往日益频繁。

美国艾奥瓦州马斯卡廷“中美友谊屋”。

　　习近平主席以文化交流、文明对话为纽带，推动中美民间交往走向深入。2015年，习近平主席访美期间出席华盛顿州当地政府和美国友好团体联合举行的欢迎宴会。“这里有雄伟挺拔的雷尼尔山、波光潋滟的华盛顿湖。电影《西雅图不眠夜》使这座城市在中国民众中有很大吸引力。”习近平主席的演讲一开场，令全场800多名听众会心而笑。